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Text File  |  1998-07-25  |  6.8 KB  |  150 lines
  1. This file is copyright of Jens Schriver (c) 
  2. It originates from the Evil House of Cheat 
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  7. -------------------------------------------------------------- 
  8. Essay Name       : 1583.txt 
  9. Uploader         : 
  10. Email Address    : 
  11. Language         : English
  12. Subject          : Fictional Stories
  13. Title            : Slaughterhouse Five - The effects of war
  14. Grade            : 95%
  15. School System    : High School
  16. Country          : USA
  17. Author Comments  : well written
  18. Teacher Comments : excellent paper
  19. Date             : 
  20. Site found at    : friend
  21. --------------------------------------------------------------
  22.   Slaughterhouse  Five
  23.  
  24.  
  25.     To me, Slaughterhouse Five is a novel written to show the horror of war.  This is shown by 
  26. the means of the protagonist- Billy Pilgrim.  , "Billys phsychic journeys symbolize the wounded 
  27.  
  28. soul in need of relief from the horrors of modern life"  (Harris, last 2 lines).  I happen to disagree 
  29.  
  30. with one part of this statement.  I think that Billys journeys symbolize the wounded soul 
  31.  
  32. in need of relief from the horrors of war.  
  33.  
  34.     I disagree with Mrs. Harris, because when I read the story, when I saw how miserable Billy 
  35. was with his life (wife, job, etc.) it still didnt make me feel that this was the reason for Billys 
  36.  
  37. phsychic journeys.  As I read on,  I became positive that the reason for Billys journeys was 
  38.  
  39. definitly the Dresden bombing as it was quoted: "Billys response to the holocaust (Dresden) is to 
  40.  
  41. escape into an imaginary kidnaping at the hands of the Tralfamadorians......This existential 
  42.  
  43. determinnism enables Billy to endure the trauma of Dresden and to live with the threat of 
  44.  
  45. apocalypse; it also makes him an ethical basket case..." (Magill, 2729)   
  46.  
  47.     The Tralfamadorian episodes that Billy goes through are, in my opinion ways that the 
  48.  
  49. author conveys his anti-war message.  Vonnegut uses the Tralfamadorians to show how war is 
  50.  
  51. useless, and he uses them to insinuate that war is part of the human nature.  This point is proven 
  52.  
  53. by one of the Tralfamadorians directly saying that humans will turn to war for the slightest things, 
  54.  
  55. and they are a warlike people.  
  56.  
  57.     Again, we can use the Tralfamadorian escapes as a way to convey the message of the 
  58.  
  59. author-- we see, from the bombing of Dresden, that in the eyes of the author (whose feelings are 
  60.  
  61. channeled through Billy) war is pointless.  Billy thinks to himself Why would such a horror occur?  
  62. For what reason?  Due to these ponderings, Billy seeks answers within himself therefore, he goes 
  63.  
  64. off to "la-la land" to where  Billy can "regroup" and seek to find the answers to his questions on 
  65.  
  66. the absurdity of war.  Billy comes up with his own "answers" to his questions.  These answers are   
  67. given to him by the Tralfamadorians.  The aliens say that the bombing of Dresden is not the 
  68.  
  69. catastophic tradgedy that Billy perceives it to be, but just one small occurance in the vast 
  70.  
  71. pre-determined existence that we live in (according to Tralfamadorian beliefs that state all time is 
  72.  
  73. like one moment, there is no past, present, or future), therefore, war is unimportant and useless.  
  74.  
  75. The author even hints his view on war being pointless, by making the aliens tell how the universe 
  76.  
  77. will be destroyed-- not by war, as the common belief now is, but by when the aliens are testing a 
  78.  
  79. new type of fuel. 
  80.  
  81.     Yet another way that the author portrays his anti-war theme is by the life of the 
  82.  
  83. protagonist--Billy Pilgrim.  AS we learn in the novel, Billy lives a boring, unhappy life with his 
  84.  
  85. wife and children.  The author makes his life seem so pointless and poor, because all this had 
  86.  
  87. happened as a result of him going to war.  If he didnt go to war, he would probably never have 
  88.  
  89. met his future wife.    
  90.  
  91.     Also, from within Vonneguts anti-war message there is some irony spread through the war 
  92. scenes of this novel.  In the first war scene/flashback, we see how the mighty Allied armies are 
  93.  
  94. reduced to becoming scavengers and searching for the basic neccessities to live.  These are the 
  95.  
  96. same Allied armies that were supposed to be proud and fight against evil to let peace rule.  This 
  97.  
  98. last point bring up another satire of the story, and probably the reason for Vonneguts writing of 
  99.  
  100. this book: The United States was supposed to be on the side of good and fight against forces of 
  101.  
  102. evil, such as Germany, who was burning people alive in the concentration camps.  The satirical 
  103.  
  104. part of this is , that what did the the "pure and rightious" United States do?-- burn 150,000 people 
  105.  
  106. alive in the the needless bombing of Dresden.
  107.  
  108.     Within all the examples I have listed, there is one that stands out among the rest, and is a 
  109.  
  110. theme that the author may have included but not have realized.  War is bad, according to 
  111.  
  112. Vonnegut, but, I think that when the theme says war is bad, it doesnt mean bad in an immediate 
  113.  
  114. sense, but in a long lasting sense.  By this, I mean that the action of making War is bad, but it is 
  115.  
  116. just as bad as its long lasting effects.  For example, all of Billys fantasies and all of his sorrow 
  117.  
  118. (post war) are effects of the War that have stuck with him and permanently affeted his life.  This is 
  119. also true with the author.  As Vonnegut states and/or implies, he was in the war, and to be more 
  120.  
  121. specific, he was in Dresden.  The whole Dresden incident traumatized both Billy and Vonnegut.  
  122.  
  123. Due to his first hand observations on what occurred in Dresden, Vonnegut was so disgusted and 
  124.  
  125. shocked (as he states in the novel and outside the novel) about the incident, that it was burned into 
  126.  
  127. his mind for years to come.  Both Vonnegut and Billy both regret that they were there, but both 
  128.  
  129. seem to have a lasting effect- Billy becomes emotionally traumatized and resorts to having 
  130.  
  131. fantasies to try to escape the fact of what happened, and Vonnegut was shocked, but yet 
  132.  
  133. compelled about what happened and had the impulse to write Slaughterhouse Five, so that he 
  134.  
  135. could finally vent out all his feelings about the subject.  Both of these, as you can see are long term 
  136. effects of War.
  137.  
  138.     In conclusion, we see that Slaughterhouse Five is underscored by its anti-war theme.  
  139.  
  140. Kurt Vonnegut has written a novel depicting the many effects of war and how they relate to 
  141.  
  142. characters in the story, including himself.  This novel can be considered an autobiographical, in the 
  143. sense that the narrator (the author) is retelling his story of how war has affected him through the 
  144.  
  145. character of Billy Pilgrim.  They both undergo the same hardships and traumas as a result of their 
  146.  
  147. participation in the war.  Truly, this is one of the greatest anti-war novels written to date.
  148.  
  149. --------------------------------------------------------------
  150.